Como uma rua esquecida de Nova York fez história da arte

The Slip: a rua de Nova York que mudou a arte americana para sempre. Por Prudence Peiffer. HarperCollins, 2023. 432 páginas.

COM SEU NOME HOLANDÊS, paralelepípedos irregulares e ar salgado, a enseada conhecida como Coenties Slip está situada ao lado da orla do East River, não muito longe dos escritórios praticamente vazios de Wall Street e do shopping urbano de South Street Seaport, em as periferias desse núcleo comercial hoje conhecido como “FiDi”. De meados do século XIX até a época da Primeira Guerra Mundial, Coenties Slip era um enclave animado e espalhafatoso, povoado por uma mistura movimentada de marinheiros, estivadores e outras pessoas da classe trabalhadora empregadas nas indústrias marítima e naval. A área tornou-se uma fonte de inspiração para escritores como Hart Crane, Herman Melville e Walt Whitman. Foi, durante as décadas de 1950 e 1960, um dos últimos pontos de acesso a uma Nova Iorque pré-moderna, com uma longa e ilustre história de trezentos anos como porto de trabalho, com as suas empresas e prazeres marítimos entrelaçados: as indústrias caseiras produção de lonas e cordas, armazéns e estábulos relacionados com navios, bares e bordéis. Em meados do século, tudo o que restou foram edifícios fabris abandonados, com tetos altos e bela luz natural, disponíveis como lofts e apartamentos com água fria para jovens artistas em busca de aluguel barato, espaço abundante e um ambiente historicamente rico para prosseguirem suas carreiras incipientes. carreiras.

Da década social e politicamente explosiva entre aproximadamente 1957 e 1967, a rua foi o lar de um ambicioso e talentoso grupo de transplantes que buscavam fortuna artística em Nova York. Estes incluíam Robert Indiana, Ellsworth Kelly, Agnes Martin, James Rosenquist, Lenore Tawney, Jack Youngerman e sua esposa, a atriz francesa Delphine Seyrig. The Slip: The New York City Street That Changed American Art Forever, de Prudence Peiffer, oferece uma “biografia de grupo” alegre deste círculo artístico, dando voz a um diálogo cultural sobre a vida semicomunitária, o processo artístico e o espírito perdido da boêmia Nova York. .

Tal como Ninth Street Women (2018), de Mary Gabriel, Peiffer procura um público em geral, apresentando uma história cultural escrita por um historiador de arte treinado. Há um clipe rápido para The Slip: um tom sedoso que tem o cuidado de avançar ao longo de sua narrativa, consciente de manter seu leitor. Na verdade, Peiffer está no seu melhor quando sua prosa é acelerada. Ela é uma escritora de romances, oferecendo uma estrutura multifacetada com seções individualizadas sobre cada protagonista à medida que eles chegam ao seu estranho destino em Manhattan (“Chegadas”); florescer, amadurecer artisticamente (“Getting to Work”); e eventualmente despedir-se do Boleto (“Saídas”). Peiffer é uma pesquisadora consumada e oferece uma deliciosa história cultural do Slip, animando seu trabalho por meio de seus hábitos e rotinas diárias no próprio bairro agora desaparecido: por exemplo, as “montanhas de salsichas” que sobraram das festas noturnas organizadas de Seyrig e Youngerman, ou a lembrança de Robert Indiana de Agnes Martin como “um seminário ambulante de Stein”, dadas suas recitações espontâneas da poesia erótica de Gertrude Stein.

A multidão do Coenties Slip não é de forma alguma nova. Sua arte é, neste momento, clássica: uma obra de cada um – e muitas vezes, séries inteiras e conjuntos de gravuras – é mantida em praticamente todos os principais museus americanos. (A única exceção é Tawney, que, apesar de ser descrito como o mais mundano e sofisticado dos artistas do Slip, também trabalhou em um meio que foi recebido com maior preconceito. Seus trabalhos escultóricos em fibra nunca receberam a mesma atenção acadêmica, reconhecimento museológico ou investigação crítica como seus colegas pintores.) Com exceção de “Between Land and Sea: Artists of the Coenties Slip” (2017), com curadoria de Michelle White na Menil Collection de Houston, e uma exposição da Pace Gallery de 1993 antes disso , esses artistas foram amplamente examinados aos poucos. Agora que todos os principais atores já faleceram, eles vão desde homenagens memoriais, como “Ellsworth Kelly at 100” (2023–24) de Glenstone; às retrospectivas atrasadas, “Lenore Tawney: Mirror of the Universe” (2019), realizada no John Michael Kohler Arts Center em Sheboygan, Wisconsin, doze anos após a morte de Tawney; a livros monográficos como Agnes Martin: Night Sea (2017), de Suzanne Hudson, um trabalho intensivo sobre Agnes Martin, e a história social de Michael Lobel, James Rosenquist: Pop Art, Politics, and History in the 1960s (2009).