Estudo testará micróbios em produtos de hortas e lojas

A jornada que suas frutas e vegetais percorrem para chegar ao seu prato pode afetar os micróbios benéficos que eles trazem para você.

Uma nova pesquisa da Universidade de Oregon investigará como os micróbios encontrados nos produtos agrícolas afetam o microbioma intestinal e comparará como esses micróbios diferem entre os produtos de uma horta caseira e os do supermercado.

O projeto é liderado por Gwynne Mhuireach, professora assistente de pesquisa do Instituto de Saúde no Ambiente Construído do campus da UO em Portland. Seu estudo piloto é apoiado por uma bolsa do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

As pessoas absorvem milhões de micróbios todos os dias através dos alimentos que comem. Embora alguns micróbios possam causar doenças, muitos outros são benéficos e até necessários para a saúde.

Mas estudos anteriores sugerem que eles perderam a maioria dos micróbios com os quais começaram quando chegam à cozinha do consumidor.

“Os vegetais que você compra no supermercado passaram por muitas dificuldades no processamento da cadeia de suprimentos”, disse Mhuireach. “Mas eles também têm novos micróbios que são manuseados e armazenados.”

Os produtos provenientes de uma horta de quintal ou de uma horta comunitária também estão repletos de micróbios, mas o seu percurso da planta ao prato é muito mais curto e o ambiente em que são cultivados também é diferente. É mais provável que essas frutas e vegetais estejam rodeados por uma variedade de outras plantas, por exemplo, em vez de serem cultivadas em vastos campos de monocultura.

“Quero ver se há uma grande diferença, microbiologicamente falando, entre vegetais de horta e vegetais de supermercado”, disse Mhuireach.

E ela quer ver se essas diferenças microbianas podem, por sua vez, afetar os microbiomas intestinais das pessoas.

Cada participante passará uma semana comendo produtos apenas de sua própria horta ou de uma horta comunitária e outra semana comendo um plano de refeições semelhante, mas apenas com produtos de supermercado. Eles coletarão amostras fecais diárias, que Mhuireach e sua equipe enviarão para sequenciamento genético para identificar os micróbios contidos nelas. Isso permitirá aos pesquisadores acompanhar como o microbioma intestinal muda ao longo do tempo em resposta a diferentes dietas.

Dependendo dos resultados preliminares, Mhuireach espera expandir para uma amostra maior. Sua equipe está atualmente recrutando participantes para o estudo. Os participantes interessados ​​podem aprender mais sobre o estudo e encontrar um link para a pesquisa de triagem de elegibilidade online.